Lorenzo Orengo a représenté l’ingénieur Whitehead près de son banc de travail qui présente aussi un étau, alors que sur le piédestal se trouve un bas-relief qui représente une machine à vapeur inventée par lui-même. Orengo, en poussant jusqu’aux conséquences ultimes le pragmatisme bourgeois qui avait placé le rôle social et professionnel au sommet de l’échelle des valeurs, suggère l’identification complète de l’homme avec son propre travail. De ce point de vue, si le portrait de l’ingénieur acquiert une importance historique et sociale, la sculpture qui représente sa femme reste, du point de vue stylistique, l’un des témoignages les plus significatifs du réalisme bourgeois : le sculpteur a recherché de reproduire de la façon la plus fidèle possible la physionomie de la femme et il décrit minutieusement ses vêtements en recréant particulièrement bien les dentelles et les transparences.
