La tomba di Carlo Erba, affermato commerciante e uomo politico, fu fatta erigere dal nipote Adolfo. Il monumento ha le forme di una cappella neogotica: all'interno, sul sarcofago, è adagiata una figura femminile addormentata, con la testa appoggiata alla parete e con tre semi di papavero (simboli pagani dell'eterno oblio) tra le dita della mano destra, abbandonata sul grembo; la veste, scivolando lungo il braccio, ha lasciato scoperta la spalla, conferendo alla dormiente una sensualità insolita per l'epoca, che non mancò di suscitare polemiche. Questa personificazione del Sonno Eterno, traspone in una dimensione pre-simbolista e sostanzialmente laica (nonostante la presenza di un'alta croce sul fondo) l'immagine della morte, accentuandone la componente del mistero e del vuoto.
